El Aulacorhynchus derbianus o tucanete de Derby fue descrito por primera vez por John Gould en el año 1835. El epíteto derbianus le fue asignado en honor a Edward Smith Stanley, zoólogo inglés y decimotercer duque de Derby y fundador del World Museum de Liverpool al donar su colección de 1272 aves y 345 mamíferos, colección que se mantiene exhibida actualmente.
Hoy es turno del Aulacorhynchus derbianus o tucanete de Derby, también conocido como tucancito colicastaño en Colombia, tucancito filicastaño en Ecuador, tucancillo de puntas castañas en Perú, ave pico de frasco guayanés en Venezuela o tucancito común. Se le suele encontrar en los montanos bosques húmedos en altitudes que van desde los 800 hasta los 1600 metros sobre el nivel del mar e incluso se han encontrado algunos a altitudes superiores a los 2000 metros sobre el nivel del mar, en el sur de Colombia, a lo largo de la vertiente oriental de los Andes, en Nariño, hacia el sur hasta el centro de Bolivia, en las montañas del sur de Venezuela, Guyana, Surinam y norte de Brasil; pudiéndose encontrar en Colombia en bosques montanos húmedos, en Venezuela en pendientes boscosas en tepuyes, en Bolivia en bosques tropicales de valles altos y en Guyana y Surinam en bosques montanos húmedos.
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| Aulacorhynchus derbianus o tucanete de Derby. Fotografía de Daniel Lane, tomada en San Martín, Perú. |
En la lista roja de la IUCN se le clasifica con el estado LC Least Concern (Preocupación menor). Aunque no se tiene un censo exacto de su población, se sabe que la especie es abundante y se distribuye por una zona muy amplia; sin embargo, es muy difícil de encontrar en su estado salvaje, pues al contrario que las otras especies del género Aulacorhynchus, que son muy ruidosas, el Aulacorhynchus derbianus es muy silencioso a menos que se encuentre reunido en grupos, algo que hemos visto con las otras especies, no suelen hacer a menos que se trate de miembros jóvenes o que sea temporada de reproducción, la cual se cree es desde mayo a octubre; al ser tan difícil de encontrar no se conoce mucho de su comportamiento en estado salvaje.
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| Aulacorhynchus derbianus derbianus. Fotografía de Paul Jones, tomada en el Refugio Los Volcanes, Santa Cruz, Colombia. |
Los adultos miden entre 33 a 42 centímetros con un peso que oscila entre los 141 a 262 gramos. Tienen el pico principalmente de color negro con surcos en la maxila, punta ganchuda, una línea delgada en la base de la mandíbula de color blanco, la parte del pico cerca de la base y la punta son de color vino. El plumaje de su cuerpo es de color verde brillante, variando la tonalidad dependiendo de la zona de su cuerpo, con la garganta blanca, la nuca y alrededor de los ojos es de un tono azul y las puntas de la cola son de un tono castaño; los jóvenes tienen su plumaje más opaco y las tonalidades amarillas no resaltan. Suelen vivir en pareja, poniendo de 3 a 4 huevos que serán incubados por tres semanas, ambos padres se harán cargo de los polluelos, los cuales nacen sin plumas y ciegos. Su alimentación es principalmente de frutas, aunque también suelen incluir insectos, flores y otros pequeños animales.
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| Tucanete de Derby a punto de darse un buen festín. |
Esta ave fue tema de un reciente debate a causa de una reclasificación taxonómica, al darle el estatus de especie al Aulacorhynchus whitelianus o tucanete de tepuy, que antes tuvo el estatus de subespecie de la especie tratada en esta página, aunque esto aún no se termina de reflejar en los libros de biología y sitios web especializados. Esto fue debido a datos genéticos apoyados por descubrimientos en su morfología, donde el Aulacorhynchus whitelianus se encontró más pequeño, con la ausencia del plumaje de color azul en la nuca, las puntas de la cola más opacas y más cortas y de una extensión del color vino o rojo oscuro en el pico más amplia que en el tucanete de Derby; por lo que el resto de las que entonces se creían subespecies del tucanete de Derby son ahora subespecies del tucanete de tepuy, aunque las subespecies ya eran de esta última antes de ser considerado una subespecie del Aulacorhynchus derbianus.
Se añadió a lo anterior otra reclasificación más, pues la que se creyó la subespecie “Aulacorhynchus derbianus nigrirostris”, terminó por ser unificada con la subespecie Aulacorhynchus derbianus derbianus al ser las diferencias morfologías y genéticas tan mínimas como para considerarlas subespecies separadas, siendo ahora el Aulacorhynchus derbianus derbianus una subespecie nominal y ahora monotípica.
Aunque las sorpresas no terminan ahí y probablemente veamos nuevas noticias de esta preciosa ave, pues nuevos datos genéticos indican que se encuentra muy relacionada con la especie Aulacorhynchus sulcatus, con la que creen algunos científicos que conforma una superespecie, por lo que podría ser reclasificada una vez más.
Sin lugar a duda, estas hermosas aves siguen dando mucho de qué hablar.
Referencias:
https://www.hbw.com/species/chestnut-tipped-toucanet-aulacorhynchus-derbianus
http://www.museum.lsu.edu/~Remsen/SACCprop520.html
http://www.iucnredlist.org/details/22727086/0
http://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?lang=ES&avibaseid=E3EEB9E7B3E38259
https://avibase.bsc-eoc.org/species.jsp?avibaseid=D47AF7745B43B469
http://www.icesi.edu.co/wiki_aves_colombia/tiki-index.php?page=Tucancito+Colicasta%C3%B1o+-+Aulacorhynchus+derbianus
https://avesexoticas.org/tucan/tucanete-de-derby/
https://www.researchgate.net/publication/45702684_Speciation_in_the_Emerald_Toucanet_Aulacorhynchus_Prasinus_Complex
https://www.researchgate.net/publication/229956290_Molecular_phylogeny_and_systematics_of_Neotropical_toucanets_in_the_genus_Aulacorhynchus_Aves_Ramphastidae
https://peerj.com/articles/2381.pdf
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